Rakkaudesta DD-pesureita kohtaan

- Otsikko kuvaa parhaiten minun ja DD-pesurien välistä suhdetta, Vajala kertoo kiinnostuksestaan vaativaa osaamisaluetta kohtaan.

Hänen erikoisosaamistaan ovat tiivisteiden materiaalikehitys, tiivisteiden laadukkaat asennukset, tiivisteiden käyttöolosuhteiden kehitys sekä DD-pesurien toiminnallisten ongelmatilanteiden ratkaiseminen.

Sellutehtaan tuotantoprosessissa DD-pesurin tiiviste on komponenttina pieni, mutta sen merkitys tuotannon luotettavuudelle on huomattavasti kokoaan suurempi. Juha Vajala pelkistää asian toteamalla, että DD-pesuri käytännössä elää tai kuolee tiivisteiden mukana.

- Jos tiiviste vaurioituu pahasti, seurauksena voi olla DD-pesurin pysähtyminen korkeasta momentista ja suunnittelematon tuotantoseisokki. Sen vuoksi tiivisteissä ei ole kyse vain yksittäisen kulutusosan hinnasta, vaan koko sellutehtaan käyttövarmuudesta, hän sanoo.

Tiivisteiltä vaaditaan paljon

Tiivisteiden näkökulmasta DD-pesurin toimintaperiaatteeseen sisältyy erityinen haaste: rumpu pyörii, mutta tiiviste pysyy paikallaan. Näin tiivisteeseen kohdistuu jatkuvaa hankaavaa kulutusta lähes 100 asteen lämpötilassa, ja hankaus itsessäänkin synnyttää kitkalämpöä.

Lisäksi tiivisteen täytyy kestää sellunvalmistuksessa käytettäviä vahvoja kemikaaleja. Siksi tiivisteen on oltava erittäin kulutuskestävä ja kemikaalien kestävä, mutta samalla riittävän joustava, jotta se pitää prosessikemikaalit ja sellukuidun kaikissa käyttöolosuhteissa DD-apesurin sisällä.

- Tiivisteille asetettavat vaatimukset ovat aika hurjia. Se on tärkein syy siihen, miksi innostuin aikanaan DD-pesurien tiivisteiden tuotekehityksestä, sillä pidän kovista haasteista.

DD-pesurien pariin Juha Vajala siirtyi helmikuussa 1997. Sitä ennen hän työskenteli Olkiluodon ydinvoimalaitoksella yhteensä noin 3 vuotta ja teki sinne myös diplomityönsä ”Ydinvoimalaitoksen venttiilien kunnossapidon kehittäminen”.

- Ajankohta, jolloin aloitin työnteon DD-pesurien parissa, oli tosi haasteellinen. Sellutehtaiden tuotantokapasiteettia oli kasvatettu ja DD-pesureilta sekä niiden tiivisteiltä vaadittiin paljon enemmän. Tiivisteiden olisi pitänyt kehittyä samaa vauhtia muun kehityksen kanssa tai mieluummin olla kehityksessä askel edellä, mutta näin ei ollut. Tiivistevaurioita esiintyi tuolloin kuukausittain, ja niistä aiheutui sellutehtaille ylimääräisiä tuotantokatkoksia. Onneksi parina ensimmäisenä vuotena minun toimiessa tiivisteistä vastaavana kehittäjänä tilanne saatiin melko ripeästi siedettävälle tasolle erittäin nopeilla toimenpiteillä sekä muutoksilla tiivisteisiin, niiden asennukseen ja käyttöön sellutehtaissa.

Syvällinen asiantuntemus syntyy pitkän ajan kuluessa

Alkuvaiheen kokemukset opettivat Vajalalle periaatteen, jota hän on noudattanut siitä lähtien: tiivisteitä ei pidä kehittää vain tämän päivän oloihin, vaan niiden on täytettävä myös seuraavan kehitysaskeleen vaatimukset. Jos ratkaisu toimii tänään, se ei tarkoita, että kehitystyö voidaan lopettaa siihen.

PR Rollsin kokemus DD-pesureista ulottuu aina 1980-luvulle saakka sen edeltäjään Pikoteknik Oy:hyn. Juha Vajala korostaakin PR Rollsin pitkää historiaa DD-pesureihin liittyvissä palveluissa ja tuotekehityksessä, sillä tietyn erikoisalan syvällinen asiantuntemus syntyy ainoastaan vuosien ja vuosikymmenien kuluessa.

Vajalan myötä PR Rollsin osaaminen vahvistuu tiivisteiden elinkaaren kaikissa vaiheissa: materiaalikehityksessä, tiivisteratkaisujen kehittämisessä, asennusmenetelmissä, henkilöstön kouluttamisessa ja asiakkaiden neuvonnassa sekä ongelmatilanteiden analysoinnissa ja eliminoinnissa usein jo ennen ongelmien syntymistä.

Vahvan osaamisen lisäksi PR Rollsissa Vajalaa kiinnosti yhtiön koko. PR Rolls on hänen mukaansa sopivan kokoinen yritys ollakseen joustava sekä päätöksentekokyvyltään nopea, ja samaan aikaan kansainvälisesti laajasti verkostoitunut.

Nuorena miehenä Vajala pelkäsi, että työelämään siirryttyään hän ei ehtisi enää matkustamaan ulkomailla. Pelko on ollut turha, sillä työtehtävätkin ovat vieneet hänet ja vievät edelleen eri puolille maailmaa. Kaikkialle sinne, missä sellutehtaita on.

- Tiivisteitä ei voi kehittää vain työpöydällä. Tehtailla työskentely on välttämätön osa asiantuntemuksen ylläpitämistä ja kehittämistä, jotta näkee esimerkiksi tiivisteiden asentamisen ja niiden käyttäytymisen todellisissa olosuhteissa, Juha Vajala painottaa.

Juha Vajala tuo PR Rollsille vuosikymmenien kokemuksen DD-pesurien tiivisteiden koko elinkaaren hallinnasta. Kuva: Jorma Uusitalo